Al
comenzar la década de los 80 el cuarteto sueco ABBA se había
convertido en un fenómeno mundial no sólo en lo que tiene que ver
con lo musical. En algunos países provocaba una histeria colectiva
digna del primer período beatle, con conciertos masivos, especiales
de televisión y hasta una película. En 1979 había comenzado a
grabar algunos temas en español con el objetivo de lograr una mejor
llegada al público de España y América Latina. El éxito fue tan
grande que la grabación de un álbum íntegro en ese idioma se
transformó casi en una obligación. La traducción de sus más
grandes éxitos estuvo a cargo de la filial del sello multinacional
RCA en Argentina. Los ejecutivos Buddy y Mary McCluskey (hermanos del
cantante Donald, muy popular por esos años en el país) se hicieron
cargo de la traducciones. A principios del 79 ABBA hizo una prueba
grabando la versión en español de Chiquitita; el éxito fue
fenomenal, sólo en Argentina el simple vendió 500.000 copias.
El
suceso los convenció de grabar un recopilatorio de sus más grandes
éxitos traducidos al español. El álbum, editado en 1980, se tituló
Gracias por la música (Thank for the music, en inglés)
y contenía versiones de Chiquitita, Fernando, Reina
Danzante (Dancing Queen, en inglés), Conociéndome,
Conociéndote (Knowing Me Knowing You, en inglés), entre
otros. Lanzado primero en España y un mes después en América latina
el álbum fue un éxito sensacional. Casi todos los temas fueron
lanzados como singles, todos fueron éxitos de ventas. El encanto de
un pop que rozaba la perfección, con pegadizas armonizaciones
vocales, de una banda sueca, que cantaba en inglés y reversionaba
sus éxitos en español, alcanzaba niveles de popularidad inéditos,
atravezando idiomas, clases sociales y diferencias generacionales.
Todo el encanto de ABBA puede mostrarse en Gracias por la música,
que tuvo un éxito gigante. En el lado B del simple contenía Dame,
Dame, Dame (Gimme, Gimme, Gimme, en inglés). Imposible no
mover el pie o tararear.
Soy
muy sencilla Y algo aburrida tal vez Las bromas que sé, me
salen seguro al revés Pero hay un talento, en mí singular Y es
que la gente me escucha al cantar Y me hace feliz Orgullosa lo
puedo anunciar, por eso
Quiero
dar las gracias A las canciones Que transmiten emociones Quiero
dar las gracias Por lo que me hacen sentir, debo admitir Que
con la música vale vivir Por eso quiero dar las gracias Por
este don en mí
Todos
decian que fuí una niña precoz Bailé y canté y sobresalí por mi
voz Y hoy me pregunto cual es la razón Por qué siempre gana la
gran atención Una simple canción Si he hace con el corazón,
por eso
Quiero
dar las gracias A las canciones Que transmiten emociones Quiero
dar las gracias Por lo que me hacen sentir, debo admitir Que
con la música vale vivir Por eso quiero dar las gracias Por
este don en mí
Que
suerte tuve Soy tan dichosa al cantar Quiero que todos
disfrutemos juntos Qué feliz, qué placer, exclamar
Quiero
dar las gracias A las canciones Que transmiten emociones Quiero
dar las gracias Por lo que me hacen sentir, debo admitir Que
con la música vale vivir Por eso quiero dar las gracias Por
este don en mí Por eso quiero dar las gracias Por este don en
mí
ABBA
es aún hoy en día una marca universal. El supergrupo de pop sueco,
formado en 1972, tuvo casi una década de fama creciente que los
llevaría a niveles de popularidad pocas veces visto. El nombre del
grupo es un acrónimo formado por las primeras letras del nombre de
cada uno de sus integrantes (Agnetha, Björn, Benny y Anni-Frid). Las
dos parejas de compositores y cantantes habían logrado trascender
las fronteras de su país hasta convertirse en un especie de
superestrellas que excedían la industria de la música. Tras tener
cierto éxito a nivel local, el reconocimiento en el resto de Europa
les llegaría tras ganar en 1974 el Festival de la Canción
Eurovisión con el tema Waterloo,
nombre con el que titularían su siguiente disco. A partir de
allí, el cuarteto, que cantaba sus canciones en inglés dejando de
lado su idioma natal, escalaría a niveles impensados de popularidad
en todo el continente europeo, Australia, Sudamérica y EEUU. Discos
como ABBA (1975) y Arrival (1976) se vendían como pan
caliente en todo el mundo. El grupo era famoso por sus infalibles
melodías pop, letras sencillas y sentidas y unas magníficas
armonizaciones vocales en manos de las dos cantantes mujeres. La
pareja masculina estaba a cargo de la composición, las canciones
pegadizas parecían caerles del cielo unas tras otras. La edición de
The Album (1977), su quinto disco de estudio, continuó el
sendero de éxito ininterrumpido que habían emprendido hacía cinco
años.
II
La
génesis de The
Album
hay que ubicarla en la gira promocional de Arrival. ABBA estaba en la
cúspide de su éxito a nivel global, el tour europeo tuvo muchísimo
éxito y en países como Australia generaron un histeria colectiva
que no se veía desde la primera época de The Beatles. En el marco
de esa gira, ABBA presentaba una sección de cuatro canciones
inéditas a la manera de un musical. El pequeños show dentro del
otro se llamaba The
Girl with the Golden Hair
y contaba la historia de una chica que soñaba ser cantante, dejando
de lado su pueblo natal para luego quedar atrapada en su propio
éxito. Tres de esas cuatro canciones —Thank
you for the Music, I wonder (Departure) y I'm a Marionette—,
pasaron a formar parte del nuevo disco que empezaron a grabar a
comienzos de 1977. The
Album
se completaba con otros éxitos imbatibles: Eagle,
Take
a Chace on me
y The
name of the Game.
Para lograr una gran producción en estudio, ABBA utilizaba el famoso
sistema wall
of sound,
ideado por Phil Spector, productor de John Lennon, entre otros. Al
año siguiente la banda convirtió un viejo edificio abandonado en
Estocolmo en un estudio de grabación al que llamaron Polar. Sus
comodidades y tecnología hicieron que bandas como Led Zeppelin o Genesis
lo usaran para grabar sus discos. ABBA se había convertido en algo
más que un grupo musical, era un fenómeno masivo que iba a
extenderse a otros formatos de difusión.
III
El
lanzamiento de The
Album
fue acompañada por una película. Las multitudinarias y exitosas
presentaciones de ABBA en Australia fueron filmadas pensadas para un
especial de televisión, pero el suceso de la gira, que mostraba
escenas de histeria y un seguimiento de los medios sin precedentes,
hizo que se estrenara en cines con el nombre de ABBA:
The Movie. Disco
y película fueron lanzados simultáneamente en una movida de
marketing muy poco vista por esos años. En lugares tan distintos y
alejados como Japón, la Unión Soviética o Latinoamérica el
cuartero sueco era todo una celebridad. Para ingresar con mayor éxito
al mercado latino, ABBA grabó dos de los temas de The
Album
con letras en español, adaptadas por los argentinos Buddy y Mary Mc
Cluskey, agentes de la compañía RCA en el país. Los temas
adaptados al español fueron Gracias
por la música
y Al
andar.
El sensacional éxito de estas versiones en el mercado latino hizo
que ABBA se decidiera a grabar un álbum completo en español. En
1979, los hermanos Mc Cluskey adaptarían el megaéxito Chiquitita,
rompiendo récords de venta. Después de su separación en 1982 ABBA
fue lentamente ninguneado como producto artístico. Hoy en día,
músicos de distintos orígenes y géneros —desde Madonna hasta
Lady Gaga, desde Alanise Morissette hasta Donna Summer— lo
reconocen como una influencia potente y siempre vital en sus
composiciones. Es que nadie puede resistirse a cantar una de sus
inmortales y pegadizas melodías.
